循環器内科とは｜江東区の循環器内科なら亀戸内科クリニック

心臓の中で生じている微かな電気的変化を、時間を追って記録します。心臓の収縮・拡張が正常に行われているか、心臓の筋肉に酸素と栄養を供給している冠動脈の血流は円滑か、心筋に異常は無いか、などがわかります。検査室へ急いで駆けつけるなど、肉体的運動を行った場合は、しばらく休んでから検査を受けましょう。また、胸と両手首、両足首の肌をすぐに露出できる服装が好ましいです。

心臓をはじめ、肺や大動脈などの形や大きさを映し出します。心臓が拡大していないか、形はどうなっているか、肺の動脈や静脈は太いか細いか、途切れていないか、肺の内部に水が貯まっていないか、欝血は無いか、大動脈の状態はどんなか、などがわかります。撮影する部分に、金属物・プラスチック・湿布薬等があると、写真に写ってしまって診断の妨げになりますので、撮影前に外しておきましょう。

超音波を心臓に当て、返ってくるエコー（反射波）を画像に映し出し、心臓の様子を見るのが心エコー検査です。映し出された心臓の大きさや動き、弁の状態などを観察して診断を行います。放射線による被曝の心配が無いので、妊婦さんや乳幼児も安心して受けられます。心筋梗塞や心臓肥大、弁膜症などの疾患を確認することができます。

頸動脈に超音波を当て、返ってくるエコー（反射波）を画像化して、頸動脈に動脈硬化などが無いかを調べます。頸動脈の動脈硬化の進行度を調べることにより、心筋梗塞や脳梗塞、大動脈解離など、命にもかかわる病気の発症リスクを推測することができます。

ホルター心電図は、日常生活のなかで小型・軽量な装置を身につけ、長時間の心電図を記録・解析、観察する検査装置です。短時間の心電図検査などでは診断できない不整脈や冠攣縮性狭心症などの発見が可能です。

狭心症は、心臓の冠動脈（心臓の上に冠のように乗っており、心筋に酸素と栄養を供給している動脈）の血流が不足することによって、心筋が酸素不足に陥る疾患です。
主に動脈硬化のために冠動脈の血管が狭くなり、心臓への血液の流れが一時的に滞るために発症します。
狭心症を放置すると、やがて冠動脈が閉塞して心筋梗塞となり、命にもかかわる危険な状態になったりします。
そのため狭心症の段階で、しっかりと治療しておくことが肝心です。
狭心症の症状は、普通は「労作性狭心症」と言って労作時（体を動かしたとき）、つまり急ぎ足で歩いたり、階段や坂道を登ったりした時などに起こり、胸の中央部辺りが締めつけられる、あるいは何かを押しつけられているような圧迫感が感じられます。
少し休むと治まってしまうのが特徴です。
痛みはしばしば左肩・腕や顎まで広がり、みぞおちに胃の痛みのようなものが感じられたり、息切れとして自覚されたりすることもあります。
症状の持続時間は、数十秒から数分程度です。
一方、｢安静時狭心症｣と言って、同じような症状が労作と関係無く出ることがあります。
これは「冠攣縮（かんれんしゅく）」、つまり冠動脈が痙攣したように収縮してしまい、動脈硬化で細くなった時と同様の狭窄が一時的に作り出されて起きる現象です。

不整脈が発生する主な原因は、冠動脈疾患、心臓弁障害、心不全、先天性心疾患などで、多くが心臓に起因する疾患です。
甲状腺異常や肺に病気がある人も、不整脈になりやすい傾向があります。
しかし、心臓病等に関係無く、加齢や体質的なもの、ストレスや睡眠不足、疲労などによっても不整脈は起こりやすくなります。
心臓は1日に約10万回も拍動しており、心臓は時には規則正しくない電気信号により不規則な動きをしてしまう場合があります。
つまり不整脈は誰にでも起こり得るのです。
さて、不整脈の症状についてですが、下記のようなものがあります。
ただ、不整脈は常に自覚症状があるわけではなく、本人がそれとは気づかない場合が少なくありません。
しかし、段々と症状が悪化するに従い、自覚するようになってきます。

手足がむくんだり、顔がはれぼったくなったりするような、いわゆる「むくみ」を経験されたことのある方は、多いと思います。むくみは、医学的には「浮腫（ふしゅ）」と呼びます。
浮腫とは、血液中の体液が血管外に滲み出るなどして、細胞と細胞の間の水（組織間液）が異常に増加した状態です。
浮腫が、膝から足首までの辺り（下腿）によく見られるのは、水分が重力によって身体の下の方に溜まりやすくなるためです。ですから、寝たきりの人であれば、浮腫はむしろ背中や顔に出やすくなります。